Quando navighiamo sul web, sentiamo parlare costantemente di “accettare i cookie”. Ma cosa stiamo accettando esattamente? E perché la legge italiana è così severa al riguardo? Questo articolo esplora la natura tecnica dei cookie, la loro utilità e le regole che i siti web devono rispettare.
Cosa sono i Cookie?
In termini informatici, i cookie (biscotti) sono piccoli file di testo che i siti web inviano al terminale dell’utente (computer, smartphone, tablet) mentre naviga.
Il Meccanismo Tecnico
Il browser (Chrome, Safari, Firefox, ecc.) memorizza questi file e li ritrasmette allo stesso sito alla successiva visita dell’utente. Immagina il cookie come un “biglietto da visita” o un gettone identificativo che il sito ti consegna per riconoscerti quando torni.
Senza i cookie, il web sarebbe “senza memoria”: ogni volta che cambi pagina all’interno dello stesso sito, verresti trattato come un visitatore completamente nuovo.
A cosa servono? Le diverse tipologie
Non tutti i cookie sono uguali. Possiamo distinguerli in base alla loro funzione e alla loro provenienza.
A. Classificazione per Funzione
- Cookie Tecnici (Indispensabili): Servono a effettuare la navigazione o a fornire un servizio richiesto dall’utente.
- Esempio: Mantengono gli articoli nel carrello di un e-commerce mentre continui lo shopping o mantengono il login attivo (“Resta connesso”). Senza questi, molti siti non funzionerebbero.
- Cookie Analitici (Statistici): Vengono utilizzati per raccogliere informazioni, in forma aggregata, sul numero degli utenti e su come questi visitano il sito.
- Esempio: Google Analytics (se anonimizzato) serve a capire quali sono le pagine più lette.
- Cookie di Profilazione (Marketing): Sono i più invasivi. Servono a tracciare la navigazione dell’utente, creare un profilo dei suoi gusti, abitudini e scelte, per poi inviare messaggi pubblicitari mirati.
- Esempio: Hai cercato un paio di scarpe su un sito e ora vedi la pubblicità di quelle scarpe su Facebook o sui giornali online? È opera dei cookie di profilazione.
B. Classificazione per Provenienza
- Cookie di Prima Parte (First-party): Installati direttamente dal sito che stai visitando.
- Cookie di Terze Parti (Third-party): Installati da un sito diverso tramite quello che stai visitando (es. banner pubblicitari, mappe di Google, pulsanti “Like” di Facebook integrati).
C. Classificazione per Durata
- Cookie di Sessione: Si cancellano automaticamente alla chiusura del browser.
- Cookie Persistenti: Rimangono sul dispositivo fino a una data di scadenza prestabilita (giorni, mesi o anni).
La Normativa Italiana ed Europea (GDPR)
In Italia, la gestione dei cookie è regolata dal GDPR (Regolamento UE 2016/679) e dalle Linee Guida del Garante Privacy (aggiornate e in vigore da Gennaio 2022).
L’obiettivo della legge è proteggere la sfera privata dell’utente dal tracciamento indiscriminato. Ecco i pilastri fondamentali della normativa attuale:
1. Il Consenso deve essere Esplicito (Opt-In)
Per i cookie tecnici non serve il consenso, ma solo l’informativa. Per i cookie di profilazione e di tracciamento (anche di terze parti), è obbligatorio ottenere il consenso preventivo dell’utente.
Regola d’oro: Nessun cookie di profilazione può essere installato prima che l’utente abbia cliccato “Accetto” o “Acconsento”.
2. Il Banner Cookie
Appena si accede a un sito, deve comparire un banner (informativa breve) con caratteristiche precise:
- Deve informare che il sito usa cookie di profilazione.
- Deve contenere un link alla Privacy Policy completa.
- Comando “Rifiuta Tutto” (o una X): Deve esserci un modo semplice e visibile (solitamente una “X” in alto a destra o un tasto “Rifiuta”) per chiudere il banner senza accettare cookie diversi da quelli tecnici.
- Parità di scelta: Il pulsante per rifiutare deve essere visibile quanto quello per accettare. Non si possono usare “Dark Patterns” (trucchi grafici) per indurre l’utente ad accettare per sbaglio.
3. Divieto di “Cookie Wall”
È illegale impedire l’accesso al sito se l’utente non accetta i cookie. L’utente deve poter navigare (senza essere profilato) anche se rifiuta i cookie non essenziali.
4. Divieto di Scrolling
Il semplice scorrere la pagina (scroll) non equivale a un consenso valido. Il consenso deve essere un’azione positiva inequivocabile (click su un bottone).
5. Registro delle Preferenze
Il sito deve permettere all’utente di cambiare idea in qualsiasi momento, accedendo a un pannello per rivedere le proprie scelte sui cookie.
Tabella Riassuntiva: Cookie Tecnici vs Profilazione
| Caratteristica | Cookie Tecnici | Cookie di Profilazione |
| Scopo | Funzionamento del sito | Marketing e pubblicità mirata |
| Consenso preventivo | NO (Basta l’informativa) | SÌ (Obbligatorio) |
| Impatto Privacy | Basso / Nullo | Alto |
| Esempi | Login, Carrello, Lingua | Adsense, Pixel di Facebook |
Verso un mondo “Cookieless”?
I cookie sono strumenti potenti: rendono il web comodo ma mettono a rischio la privacy. La normativa italiana attuale cerca un equilibrio, restituendo all’utente il controllo sui propri dati.
Tuttavia, il panorama sta cambiando. I grandi player (come Google e Apple) stanno progressivamente bloccando i cookie di terze parti sui loro browser, spingendo il web verso nuove tecnologie di tracciamento basate sull’identità dell’utente o su gruppi di interesse (cohorts), che promettono di rispettare maggiormente la privacy pur mantenendo la pubblicità personalizzata.
Immagine in concessione da Deposit Photos
