I ricercatori della Queenโs University di Belfast chiedono di vietare la carne trattata con nitriti dopo che un nuovo studio ha rilevato un legame sostanziale con il cancro del colon-retto.
Lo studio ha visto topi nutriti con carne trattata con nitriti sviluppare un numero significativamente maggiore di tumori rispetto agli animali nutriti con carne senza nitrati o senza carne.
I nitriti e i nitrati sono conservanti chiave utilizzati nella produzione di molti salumi.
La maggior parte degli insaccati che si trova sugli scaffali dei supermercati, ad esempio, contiene nitriti, ma un numero crescente di ricerche suggerisce che queste sostanze chimiche possono essere collegate al cancro.
Nel 2015 lโAgenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC), unโorganizzazione di ricerca dellโOrganizzazione Mondiale della Sanitร , ha classificato le carni lavorate come cancerogene di Gruppo 1.
Lโagenzia ha messo in relazione le diete ricche di carni lavorate con un aumento significativo del rischio di diversi tipi di cancro.
Da allora, ulteriori ricerche si sono concentrate in particolare sulla relazione tra nitriti, una sostanza chimica per la conservazione degli alimenti, e cancro.
Lo studio di Nature
Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Nature NPJ Science of Food, ha esplorato lโeffetto dei nitriti su topi modificati per essere suscettibili al cancro del colon-retto.
A differenza di alcuni studi precedenti, che hanno somministrato agli animali volumi insolitamente elevati di nitriti, questa nuova ricerca ha tentato una dieta con infusione chimica piรน moderata. Per otto settimane, una coorte di topi รจ stata alimentata con salsicce contenenti nitriti, salsicce senza nitriti o carne di maiale senza nitriti.
Solo il 15% della dieta totale degli animali consisteva in carne di maiale contenente nitriti o senza nitriti. I ricercatori fanno notare che si tratta comunque di un apporto dietetico elevato di carne lavorata, rispetto a quello che consumerebbe un essere umano. Tuttavia, studi precedenti hanno utilizzato modelli di alimentazione con oltre il 50% di carne lavorata, quindi si tratta di una quantitร molto piรน moderata rispetto alle precedenti indagini che collegavano nitriti e cancro.
โIn termini di numero complessivo di tumori gastrointestinali, il gruppo dei wurstel รจ risultato il piรน alto, con una media di 11,2, significativamente superiore (p = 0,002) a quello di controllo, che aveva una media di 7,3 tumori, e significativamente superiore (p = 0,029) a quello delle salsicce, che aveva una media di 8,6 tumori, e significativamente superiore (p = 0,019) a quello della carne di maiale, che aveva una media di 8,3 tumoriโ, scrivono i ricercatori nello studio.
Chris Elliot, direttore dellโInstitute for Global Food Safety della Queenโs University, ha dichiarato che i risultati dello studio confermano la relazione tra nitriti e cancro. Egli sostiene che i nitriti dovrebbero essere banditi dai prodotti alimentari in quanto facilmente sostituibili con alternative naturali e piรน sicure.
โI risultati di questo nuovo studio rendono ancora piรน chiaro il rischio di cancro associato alla carne trattata con nitritiโ, ha dichiarato Elliot. โIl consumo quotidiano di pancetta e prosciutto contenenti nitriti rappresenta un rischio molto reale per la salute pubblicaโ.
A metร del 2022 la Francia รจ stata uno dei primi Paesi al mondo a limitare formalmente lโuso dei nitriti nei prodotti alimentari. In seguito a un rapporto dellโagenzia per la sicurezza alimentare che confermava lโassociazione tra carni lavorate contenenti nitriti e cancro, il governo ha iniziato a ridurre lโuso dei nitriti negli alimenti.
